Passé derrière la caméra en 1971 avec Un frisson dans la nuit, il réalisera plus de quarante longs-métrages, dont Minuit dans le jardin du bien et du mal, sorti en 1997 et adapté du roman éponyme de John Berendt paru trois ans plus tôt. Ce thriller traite de la violence et de ses conséquences à travers une intrigue inspirée de faits réels : l'affaire impliquant l'antiquaire Jim Williams, accusé d'avoir tué son amant.